脳ドックと脳動脈硬化

脳動脈は脳に血液を循環させる血管で、脳の機能維持にも重要な役割を果たしています。血液を円滑に循環させるためには、脳動脈が健康で弾力性がある状態でなければいけません。

しかし、高血圧、高コレステロール、糖尿などが原因で、脳動脈が硬くなることがあります。これが脳動脈硬化症で、頭痛、耳鳴り、めまいの他、物忘れなどの症状があらわれますし、硬くなった血管に神経が圧迫されて痙攣を起こす人もいます。

脳ドックの検査では脳血管の健康状態を調べて、動脈硬化の予兆を見つけることも可能です。脳ドックの検査にはMRIを用いることが多いため、血管の硬化だけではなく、脳動脈瘤や、動脈が細くなる狭窄、動脈が詰まる閉塞などが見つかることもあります。

脳ドックの検査で動脈硬化の有無が分かるのは太い血管だけですが、何も検査を受けていないと、自覚症状がないまま硬化が進みます。血管が硬化して肥大すると破裂することもあるので、少しでもリスクを減らすためにも脳ドックを受けましょう。

脳は20代から既に老化し始めて、35歳過ぎには脳動脈硬化の発症率が上がってくると言われています。また、高コレステロール血症や糖尿病、高血圧症などの生活習慣病とも関連しています。特に血圧が高い人はリスクも高まります。

体調に不安要素があったり、ある程度の年齢になったら、脳ドックの受診も検討しましょう。脳の病気は早い段階で見つけることが重要なので、定期的な脳ドックの受診を心がけてください。